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“萬物資始，乃統天”與“萬物資生，乃順承天”

坤順承乾，乾坤合德的關系，孔子在《彖傳》中又進一步加以說明?！肚?彖傳》說大哉乾元，萬物資始，乃統天?！薄独?彖傳》說至哉坤元，萬物資生，乃順承天?！边@兩段話句式相同。只是幾個字不同卻是相對應的。這就說明二者有一定的關系，前者言“大”，后者言“至”；前者言“始”，后者言“生”；前者言“統天”。

后者言“順承天”。前后有密切關系?！按蟆迸c“至”不同，然而有“大”才有“至”；“始”與“生”不同，然而有“始”才有“生”；“統天”與“順承天”不同，然而有“統天”才有“順承天”。

“乾元”是什么？“乾元”是一個意思。不是兩個意思?！扒笔乔?。不是乾與元。乾之元，就是“元亨利貞”的“元”。說乾之元而不單說元，是強調它是乾之元。不是坤之元。只有乾之元才稱得起“大哉”的贊譽。元訓始訓大?！扒?，實際上也包括“亨利貞”在內，與“乾道”是一回事，這里講“大哉乾元”而不講“大哉乾道”。是由于強調的重點不同，講“乾道”，強調創生化育萬物的全過程;講“乾元”，強調創生化育的本始。由元開始，而亨而利而貞，然后開始新的元。萬物的創生化育由“乾元”開始，它不受制于也不需要受制于什么別的力量，它有完全獨立的剛健性格，它為首為大，所以用“大哉”贊譽它。坤元曰“至哉”而不曰“大哉"，“至”與“大”是有區別的，坤是效法乾的，坤效法乾至乾之大而后已;乾是自大，坤是效法乾之大而后至于大，故乾元曰大而坤元曰至。

《乾?彖傳》曰“萬物資始”而《坤?彖傳》曰“萬物資生”，乾坤合德，共生萬物，在生成萬物的問題上，乾坤不可或缺，何以乾曰“資始”，坤曰“資生”？始與生有何區別？這很像人之生于父母，從父親那里得到氣質，奠定生命的基礎。從母親那里得到形體，實現生命的誕生?！叭f物資始”，萬物自乾那里得到生命的氣質，資之以始;“萬物資生”，萬物自坤那里得到生命的形體，資之以生?！百Y始”“資生”都重要，有始無生或有生無始都不能生成萬物，但是比較而言資始”是主動的資生”是被動的;“資始”是主資生”是配;有乾之始，方有坤之生。

《乾?彖傳》曰“乃統天”，《坤?彖傳》曰“乃順承天”。更是點睛之筆，很能說明問題?！澳私y天”，是說“乾元”“乃統天”。乾有“元亨利貞”四德，而“乾元”把“元亨利貞”四德亦即乾之道都統攝，都該貫包括了?！澳隧槼刑臁?，坤的性質是順承乾，它告訴我們，在乾坤合德創生化育萬物的過程中，坤須順承乾，乾始萬物，坤則生萬物;乾亦須有坤來順承，坤生萬物，乾始萬物方能實現，但是乾坤并不平等，乾為主而坤為配，坤只是在順承乾之始萬物而生萬物的時候，自己的行為才有意義。

總而言之，在創生化育萬物的過程中，乾坤的關系是乾主坤配，乾唱坤和，乾動坤靜，坤的活動是在乾的影響下進行的，乾給萬物以始，坤才給萬物以生，乾之元是偉大的，坤之元才是至大的，有了乾之大，坤才跟著也大，坤是至柔至順的，坤不能如同乾那樣獨自運行不已，坤的行為受制于乾，也必須受制于乾。